MediCal Voice: cómo facilitar la autonomía mediante la tecnología y una aplicación controlada por voz

Medical Voice es una iniciativa pionera que quiere ser un antes y un después en autonomía de gestión de la medicación. Un producto que ha desarrollado la empresa Relief Applications, centrada en tecnología para ONGs y agencias de Naciones Unidas y que ha trabajado con organizaciones como la Organización Mundial de la Salud (OMS) o Médicos del Mundo.

Medical permite crear y consultar un calendario de medicamentos solo con la voz, sin tener que recurrir al teléfono móvil o a una agenda física. Está especialmente diseñado pensando en la accesibilidad y es especialmente útil para personas con enfermedades crónicas con medicación diaria. Un calendario de medicación accesible para todos.

“Nos dimos cuenta hablando con asociaciones tan diversas como Asociación Parkinson Madrid o Plena Inclusión Madrid de que dentro de los colectivos a los que atienden hay un número significativo de pacientes crónicos que no puede realizar todas las tareas relacionadas con sus medicinas diarias por sí solos o al menos necesitan ayuda o supervisión”, comenta Julio Monleón Alonso, Project Manager de Medical y Marketing Officer de Relief Applications.

En estas conversaciones con las asociaciones quedaba claro que las aplicaciones de móvil no eran suficientemente accesibles para muchos colectivos. “Decidimos entonces desarrollar una solución que funcionase por voz. Es decir, poder interactuar con la aplicación simplemente hablando con ella, así eliminábamos la necesidad de tener que utilizar las manos, y simplificábamos la comunicación entre el aparato y el usuario”. 

Así se inició el proceso de creación de Medical, que ha durado más de un año. El proyecto recibió el apoyo del programa healthstart madri+d (Comunidad de Madrid), lo que permitió desarrollar las primeras versiones de la herramienta.

Qué puede hacer MediCal Voice

MediCal Voice permite a cualquier persona añadir por voz un medicamento a su calendario. Y una vez hecho esto preguntar qué se debe tomar en un momento del día. También permite preguntar por los efectos de una medicina, para recordar cuál es su función. Algo especialmente útil para los familiares y cuidadores. Asimismo, permite preguntar por el color o la forma de una dosis de medicina, un dato que busca ayudar a evitar confusiones. También permite instalar alarmas para aquellas medicinas que se requiera. El usuario podrá elegir al introducir la medicación en el calendario si añadirle una alarma o no.

Apoyando también al cuidador

Medical ofrece apoyo tanto a pacientes como a cuidadores. Los cuidadores pueden acceder al perfil de sus pacientes y comprobar y/o añadir los medicamentos que deben tomar, brindando de esta manera su apoyo independientemente de si se encuentra lejos de su paciente o no. Asimismo, el paciente podrá hacer los cambios que desee en su perfil, sin tener que comunicárselo a su cuidador. De esta manera, se otorga más autonomía al paciente, al mismo tiempo que se le restan obligaciones al cuidador.

“Garantizar la privacidad es fundamental”, afirma Barbará Mouré, tech lead de Medical Voice, “así que el usuario puede decidir en cualquier momento permitir o no que los cuidadores puedan ver sus medicinas”.

MediCal Voice tiene desde el principio como objetivo ayudar no solo a las personas que toman sus medicinas sino a sus familiares y profesionales. “Avanzamos en el proyecto en principio pensando solo en una skill (app para asistentes virtuales)“, recuerda Raphael Bonnaud, CEO de Relief Applications, “pero pronto se hizo obvio que una web podía ayudar a los cuidadores”.

Así se creo una plataforma web que permite, de una manera gráfica, mostrar todas las medicinas en sus distintos horarios, así como otras características.

Un piloto exitoso con Plena Inclusión Madrid

Para la fase piloto de Medical, Relief contó con el inestimable apoyo de Plena Inclusión Madrid, que organizó una prueba piloto con varias entidades de la Comunidad de Madrid que se ofrecieron voluntarias para probar la aplicación durante diciembre 2020 y compartir sus impresiones al finalizar el periodo de prueba. Medical pudo contar así con la participación de personas de Círvite, Avante 3, Colegio Los Álamos y la Fundación Juan XXIII Roncalli. «Sin la ayuda de estas organizaciones el proyecto seguiría en pañales», observó Julio. «El feedback que hemos ido recibiendo durante estos meses ha sido muy positivo, y esto nos ha ayudado a seguir mejorando MediCal, estamos muy agradecidos por el apoyo que nos ha dado Plena Inclusión Madrid».

“Yo lo recomiendo porque estoy encantada”, comenta Concepción, una de las participantes de la fase piloto de Medical. “Antes tenía que estar llamando siempre por teléfono, recordando la medicación del día, a qué hora tomarla… Me siento liberada. El no estar todo el rato encima. Es como si te quitaran un peso de encima”.   

¿Funciona solo con aparatos de Amazon?

Si bien MediCal se ha diseñado para que funcione a través de un dispositivo Amazon para el hogar con Alexa, a través de la aplicación de Amazon para teléfono móvil cualquier persona puede utilizar las mismas funciones. Así que solo se necesita un teléfono móvil, “aunque la mejor experiencia se obtiene con un dispositivo Echo de Amazon, ya que está pensado para la comunicación por voz”, como apunta Julio Monleón.

MediCal se encuentra actualmente en su versión beta, e invita a todo aquel que tenga interés a activar la skill en el Marketplace de Alexa y probarla. Para participar en la versión beta solamente es necesario registrarse en la página web y a partir de ahí ya estará disponible la versión web para cualquier usuario. La skill puede ser activada a través de Amazon Alexa posteriormente desde el Marketplace de Amazon.